1En död fluga får en flaska parfym att stinka och jäsa.
På samma sätt kan lite dårskap fördärva vishet och ära.
2Den vises sinne dras till det som är rätt,
dårens till det som är fel.
3Var dåren än går saknar han vett,
och han visar alla att han är en dåre.
4Om en furste rasar mot dig, så lämna inte din plats.
Ett lugnt sinne kan förhindra stora misstag.
5Det finns ett ont som jag har sett under solen,
ett misstag som begås av härskare:
6Dårar ges upphöjda positioner,
och rika hamnar på anspråkslösa platser.
7Jag har sett tjänare rida,
medan furstar har gått till fots som slavar.
8Den som gräver en grop faller själv ner i den,
och den som bryter ner en mur kan bli biten av en orm.
9Den som bryter sten kan skada sig av sten,
och den som hugger ved kan skada sig av den.
10Om yxan är slö och ingen har slipat eggen,
får man använda desto mer kraft.
Men med vishet lyckas man.
11Om ormen biter innan den blivit tjusad,
är ormtjusaren till ingen nytta.
12Den vises ord gör gott,
men en dåre fördärvar sig själv genom sitt prat.
13Redan från början är allt han säger tokigt,
men till slut blir det rena vansinnet.
14Dåren bara pratar på.
Men ingen vet vad som ska komma.
Vem kan tala om för honom vad som kommer att ske efter honom?
15Dårens möda tröttar ut honom,
så att han inte ens hittar vägen till staden.
16Ve dig, du land, som har en yngling till kung,
och vars furstar börjar festa redan på morgonen.
17Lyckligt är du land, vars kung är en förnäm man
och vars furstar äter vid rätt tid
och för att få styrka och inte för att berusa sig.
18Den lates tak sjunker in,
för sysslolösa händer regnar det in i huset.
19En fest ger nöje och vin gör livet glatt,
och för pengar får man ju allt detta.
20Förbanna inte kungen ens i dina tankar,
och inte heller den rike i ditt sovrum,
för det finns alltid fåglar som gärna kvittrar om vad du har sagt,
och de bevingade för det vidare.