Leis de guerra

¹Quando forem à guerra e virem na vossa frente um grande número de cavaleiros e de carros de combate, um exército muito superior ao vosso, não se atemorizem! O Senhor, vosso Deus, está convosco, o mesmo Deus que vos trouxe com segurança para fora do Egito. ² Antes de começarem a batalha haverá um sacerdote que se porá diante do exército de Israel ³ e dirá: “Ouçam-me, ó gente de Israel! Não desfaleçam nem tenham medo! Não entrem em pânico nem se deixem atemorizar por causa deles! ⁴ Porque o Senhor, vosso Deus, vai convosco. Ele combaterá contra os vossos inimigos e vos dará a vitória!”

⁵ Então os oficiais do exército dirigir-se-ão aos seus homens desta maneira: “Há alguém que acaba de construir uma casa nova, mas que ainda a não consagrou? Então que volte para casa. Porque pode morrer na batalha e seria outra pessoa que a consagraria. ⁶ Algum de vocês plantou uma vinha e ainda não comeu do seu fruto? Se sim, que vá para casa! Poderá vir a morrer na batalha e será uma outra pessoa a comê-lo. ⁷ Alguém aqui está noivo? Pois bem, que volte para casa e se case! Pode acontecer morrer na luta e ser um outro homem a casar com a noiva. ⁸ E agora, está alguém com medo? Se for o caso, volte já para casa antes de comunicar esse terror aos outros!” ⁹ Quando os oficiais tiverem terminado de falar aos soldados, anunciarão os nomes dos comandantes de batalhão.

¹⁰ Quando chegarem junto de uma cidade para atacá-la, primeiro ofereçam-lhe tréguas. ¹¹ Se aceitar e vos abrir as portas, nessa altura toda a população se tornará vossa tributária e vos servirá. ¹² Se recusar e não aceitar a vossa proposta de paz, deverão então sitiá-la. ¹³ Quando o Senhor, vosso Deus, vo-la tiver dado, matem todos os habitantes do sexo masculino; ¹⁴ poderão guardar para vós as mulheres, as crianças, o gado e o que tiver sido saqueado. ¹⁵ Estas instruções aplicam-se somente a cidades distantes, não às cidades propriamente da terra prometida.

¹⁶ Porque nestas cidades dentro dos limites da terra prometida não deverão poupar seja quem for; ¹⁷ terão de destruir tudo o que tem vida. Destruam completamente os hititas, os amorreus, os cananeus, os perizeus, os heveus e os jebuseus. É isto que o Senhor, vosso Deus, manda. ¹⁸ E o objetivo desta ordem é impedir que o povo da terra que viesse a ficar vivo vos engane e vos leve a adorar os seus ídolos e a participar nos seus costumes abomináveis, fazendo-vos pecar profundamente contra o Senhor, vosso Deus.

¹⁹ Quando sitiarem uma cidade, não destruam as árvores de fruto. Comam de toda a fruta que vos apetecer; mas não deitem abaixo as árvores. Não se tratam de inimigos que seja preciso abater! ²⁰ Contudo, árvores que não deem fruto que sirvam para a alimentação, essas sim, podem cortar. Usem-nas até para montar o assalto à cidade, construindo baluartes, por exemplo.