¹José veio à presença do Faraó e anunciou-lhe: “Meu pai e meus irmãos chegaram de Canaã com os rebanhos, o gado e tudo quanto têm. Encontram-se, para já, instalados na terra de Gosen.”

² E tinha trazido consigo cinco dos seus irmãos que apresentou ao Faraó. ³ Este perguntou-lhes: “Qual é a vossa atividade?” Responderam, “Somos pastores, tal como os nossos antepassados. ⁴ Viemos viver aqui para o Egito porque lá em Canaã não há pastagens para os rebanhos; a fome é muito maior do que cá. Queríamos pedir-te que nos deixasses viver na terra de Gosen.”

⁵ Faraó disse a José: “O teu pai e teus irmãos vieram ter contigo. ⁶ Escolhe tu onde queres que eles vivam. Dá-lhes mesmo a melhor terra do Egito. Se querem a terra de Gosen está muito bem; e se houver entre eles alguns que sejam bastante capazes, põe-nos como responsáveis dos meus rebanhos.”

⁷ Então José trouxe o seu pai Jacob para o apresentar ao Faraó. E Jacob abençoou o rei. ⁸ “Qual é a tua idade?”, perguntou-lhe o Faraó.

⁹ “Tenho 130 anos; anos difíceis e de labutas, e não são tantos quantos os meus antepassados viveram.” ¹⁰ Antes de sair da presença do rei, Jacob abençoou-o de novo.

¹¹ Assim, José reservou a melhor terra do Egito, a terra de Ramessés, para o seu pai e os irmãos viverem lá, tal como o Faraó tinha indicado. ¹² E forneceu-lhes alimentos, de acordo com os seus agregados familiares.

José e a fome

¹³ A fome era cada vez maior. As pessoas morriam de miséria, tanto na terra de Canaã como no Egito. ¹⁴ José conseguiu arrecadar todo o dinheiro do Egito e de Canaã, em troca de trigo, e mando-o depositar nos cofres reais. ¹⁵ Quando já não havia mais dinheiro, a população veio ter com José, chorando outra vez por mais comida. “Já não temos dinheiro. Arranja-nos contudo maneira de termos o que comer. Porque haveríamos de morrer?”

¹⁶ “Bom, então deem-me o vosso gado. Recebê-lo-ei em troca de comida.” ¹⁷ Trouxeram assim o gado a José para terem com que se alimentar. E depressa toda a espécie de animais, cavalos, ovelhas, bois e jumentos, que havia no Egito, se tornaram propriedade do Faraó.

¹⁸ No ano seguinte vieram de novo: “Não temos dinheiro, os animais já são todos teus, só temos as nossas vidas e as terras. Não queremos morrer! Compra-nos a nós e às nossas terras para servirmos o rei. ¹⁹ Se nos vendermos por alimento, ao menos não morreremos, e nem as terras ficarão abandonadas.”

²⁰ Dessa forma, José comprou toda a terra do Egito para o Faraó ²¹ e os egípcios venderam-se para o seu serviço. ²² As únicas terras que não comprou foram as que pertenciam aos sacerdotes, porque estes recebiam a alimentação do Faraó e não necessitaram de vender coisa nenhuma.

²³ José disse ao povo: “Comprei-vos, vocês e as vossas terras, para o Faraó. Portanto, aqui está o trigo. Agora vão e semeiem a terra. ²⁴ Quando fizerem as colheitas, um quinto de tudo o que obtiverem pertencerá ao Faraó. Das quatro partes que ficam, terão de pôr de lado um tanto para semearem de novo no ano seguinte, e o resto é para se alimentarem, vocês, as vossas famílias e os vossos meninos.”

²⁵ “Salvaste-nos a vida”, disseram. “De bom grado seremos servos do rei.”

²⁶ Foi dessa forma que José fez a lei, válida para todo o território do Egito e que ainda hoje está em vigor, que deve ser pago ao Faraó um imposto de um quinto de todos os cereais, exceto quanto do que for produzido nas terras pertencentes aos sacerdotes.

²⁷ E viveu Israel na terra de Gosen, no Egito, tomando posse da terra e trabalhando-a, começando a prosperar e multiplicando-se muito. ²⁸ Jacob viveu ainda 17 anos depois que veio para o Egito. Ao todo foram 147 os anos da sua vida.

²⁹ Quando sentiu que se aproximava o fim, chamou José e disse-lhe: “Quero pedir-te que dês solenemente a garantia em como respeitarás este último pedido que te vou fazer, e que mostrarás assim a tua bondade para comigo: não me enterres aqui no Egito; ³⁰ mas que me leves daqui e ponhas o meu corpo, depois de eu morrer, junto com o dos meus pais.” José garantiu-lhe que faria assim. ³¹ Jacob insistiu: “Mas jura-me.” E ele jurou-lhe. Israel adorou, inclinando a cabeça sobre a cabeceira da cama.