¹Raquel, vendo que era estéril, teve inveja da irmã. “Dá-me filhos, se não morro”, disse a Jacob. ² Este teve de lhe responder, contrariado: “Eu não estou no lugar de Deus. Só ele sabe porque te impediu de ter filhos!”

³ Então Raquel disse-lhe: “Toma a minha criada Bila. Os filhos que ela tiver serão meus.” ⁴ Deu-lhe pois Bila por mulher, ⁵ a qual ficou grávida e lhe deu um filho. ⁶ Raquel chamou-lhe Dan (fazer justiça), “Porque”, disse ela, “Deus fez-me justiça, ouvindo o meu pedido e dando-me um filho.” ⁷ Bila, criada de Raquel, tornou a conceber e a dar a Jacob outro filho. ⁸ Raquel deu-lhe o nome de Naftali (lutar): “Lutei com a minha irmã e ganhei!”

⁹ Entretanto, quando Leia se deu conta de que não engravidava como antes, resolveu dar também a sua criada Zilpa a Jacob. ¹⁰ E esta deu-lhe um filho. ¹¹ E Leia exclamou: “Que sorte!” Por isso chamou-lhe Gad (sorte). ¹² Zilpa tornou a dar-lhe outro filho; ¹³ Leia pôs-lhe o nome de Aser (feliz): “As outras mulheres vão considerar-me feliz, com certeza!”

¹⁴ Um dia, durante a colheita de trigo, Rúben achou no campo umas mandrágoras e trouxe-as a sua mãe, Leia. Raquel pediu-lhe que lhe desse algumas. ¹⁵ Mas Leia respondeu-lhe aborrecida: “Achas pouco teres ficado com o meu marido e ainda me pedes as mandrágoras do meu filho?”

Raquel propôs-lhe então: “Ele poderá ficar contigo esta noite se me deres as mandrágoras.”

¹⁶ Ao fim do dia, quando Jacob regressava do campo, Leia foi-lhe ao encontro: “Esta noite ficas comigo. Tenho esse direito em troco de uma quantas mandrágoras que o meu filho encontrou!” E assim foi. ¹⁷ Deus respondeu às orações de Leia, que ficou grávida de novo e deu à luz um quinto filho; ¹⁸ chamou-lhe Issacar (recompensar): “Deus quis recompensar-me pelo sacrifício que fiz, dando ao meu marido a minha criada!”

¹⁹ Depois disso, ficou ainda outra vez à espera de um filho, que foi o seu sexto. ²⁰ Chamou-lhe Zebulão (grande consideração), pois exclamara ao ter este menino: “Deus deu-me um belo presente! Desta vez o meu marido ter-me-á em grande consideração, porque já lhe dei seis filhos!”

²¹ Passado um tempo teve uma filha a quem deu o nome de Dina.

²² Nessa altura, Deus quis responder a Raquel e permitiu que ficasse grávida. ²³ Teve pois um filho: “Deus tirou a vergonha que pesava sobre a minha vida!”, disse. ²⁴ E chamou-lhe José (acrescentar), porque fez esta oração: “Que o Senhor me dê outro filho!”

Os rebanhos de Jacob aumentam

²⁵ Logo após o nascimento de José, Jacob disse a Labão: “Vou regressar a casa. ²⁶ Deixa-me levar as minhas mulheres e os meus filhos, pelos quais trabalhei para ti, para que partamos todos. Sabes bem que te paguei largamente com o serviço que te prestei.”

²⁷ “Não! Peço-te muito que não me deixes”, respondeu Labão. “Eu tenho verificado que o Senhor me tem abençoado assim tanto por amor a ti e por teres estado aqui comigo. ²⁸ Diz-me quanto é que queres que te pague mais e dar-te-ei o que pretenderes.” ²⁹ Jacob retorquiu: “Pudeste ver perfeitamente como te servi fielmente durante todos estes anos e como o teu gado cresceu pelos meus cuidados. ³⁰ Porque o que tinhas antes era relativamente pouco em comparação com os rebanhos que agora tens. O Senhor tem te enriquecido muito através do meu trabalho. Quanto a mim, quando é que começo a trabalhar para a minha própria família?”

³¹ “Bom, pois diz então quanto queres.” E Jacob respondeu: “Não te peço nenhuma quantia exata como salário. Voltarei a trabalhar para ti, se estiveres de acordo com o que vou propor-te. ³² Passarei por entre os teus rebanhos hoje e porei de parte todas as cabras malhadas e todos os cordeiros de pelo escuro. Serão esses o meu salário. ³³ E assim verás por ti próprio que se houver algum animal no meu rebanho que não tenha essas marcas é porque não me pertence.”

³⁴ “Está bem. Seja assim como disseste.” ³⁵ Nesse mesmo dia, Labão foi logo separar todos os bodes e cabras que tinham manchas ou listas e todos os cordeiros de pelo escuro e deu-os aos filhos dele, os seus netos. ³⁶ E deixou três dias de caminho como intervalo entre si e os rebanhos de Jacob. Este continou a pastorear o resto dos rebanhos de Labão.

³⁷ Jacob, contudo, pegou em ramos verdes de choupos, amendoeiras e plátanos e descascou-os de forma a deixá-los às riscas brancas. ³⁸ Pôs esses ramos nos sítios onde o rebanho ia beber, de maneira que os animais os vissem, ³⁹ porque era em geral nessa altura que concebiam; o que realmente aconteceu: as suas crias saíam malhadas e às riscas. E Jacob pô-las no seu rebanho. ⁴⁰ Depois separou no rebanho de Labão as ovelhas dos cordeiros, e só as deixou conceber com os cordeiros de pelo escuro. Assim, foi fazendo aumentar o seu rebanho a partir do de seu sogro. ⁴¹ Além disso, quando eram os animais mais fortes que concebiam, tinha o cuidado de lhes pôr na frente os ramos às riscas. ⁴² Mas se eram ovelhas fracas, deixava-as à vontade. Dessa forma, as fracas eram de Labão e as fortes ficavam para si.

⁴³ Assim, os rebanhos de Jacob cresceram rapidamente e ele tornou-se rico, possuidor, além disso, de camelos, jumentos e muita criadagem.