Jacob chega a Padan-Arã

¹Jacob continuou a viagem e chegou finalmente ao seu destino na terra oriental. ² Ainda longe viu três rebanhos descansando junto dum poço no meio do campo, esperando a altura de irem beber. E uma pesada pedra cobria a boca do poço. ³ O hábito era que a pedra só fosse removida quando todos os rebanhos estivessem ali. Depois de se tirar água para os animais, tornava a colocar-se a pedra no seu lugar. ⁴ Jacob foi ter com os pastores e perguntou-lhes onde viviam: “Em Harã”, disseram.

⁵ “Portanto, conhecem um homem chamado Labão, descendente de Naor?” Responderam-lhe: “Com certeza!”

⁶ Jacob perguntou ainda: “Ele está bem?” Ao que responderam: “Sim! Olha, vem ali a filha Raquel com um rebanho!”

⁷ “Porque é que não tiram água para os animais, para que possam voltar às pastagens?”, perguntou Jacob. “Vão ficar com fome se param de comer assim tão cedo!”

⁸ “É que nós só afastamos a pedra e tiramos água depois dos rebanhos estarem todos juntos.”

⁹ E enquanto falavam, chegou Raquel com o rebanho do pai, porque também era pastora. ¹⁰ Ao ver Raquel, filha do seu tio Labão, com o rebanho de seu tio, Jacob aproximou-se e retirou a pedra de cima do poço e deu água ao rebanho do seu tio Labão. ¹¹ Depois beijou Raquel; não se conteve e começou a chorar. ¹² Explicou que era seu primo, filho da sua tia Rebeca. A moça foi a correr contar tudo ao pai. ¹³ Labão, assim que viu que era Jacob que chegava, precipitou-se ao seu encontro, recebendo-o com muita afeição, levando-o para casa, ouvindo do sobrinho tudo o que este lhe contou da sua vida.

¹⁴ “Tu és realmente da mesma carne, do mesmo sangue que eu!”, exclamou Labão comovido. Depois de Jacob ter estado ali com eles um mês inteiro, ¹⁵ Labão disse-lhe: “Não é por sermos parentes que vais ficar aqui a trabalhar sem salário. Diz-me quanto queres ganhar.”

Jacob casa com Leia e Raquel

¹⁶ Labão tinha duas filhas, Leia a mais velha, e a segunda, Raquel. ¹⁷ Leia tinha uns olhos muito bonitos, mas Raquel era formosa e tinha encanto. ¹⁸ Ora como Jacob amava Raquel, disse: “Trabalho para ti durante sete anos e depois deixas-me casar com Raquel.”

¹⁹ “De acordo! Prefiro dar-ta a ti do que a um outro qualquer fora da família!”

²⁰ Dessa forma, trabalhou Jacob sete anos por Raquel; e pareceu-lhe pouco tempo pelo muito que a amava. ²¹ Chegou por fim a altura de casar com ela.

“Cumpri o contrato. Agora dá-me Raquel para que seja minha mulher”, disse a Labão.

²² Labão juntou os homens todos do sítio para fazer uma festa celebrando o acontecimento. ²³ Quando a noite já ia avançada, Labão, aproveitando-se do escuro, trouxe Leia aos aposentos de Jacob, o qual veio a tomá-la por mulher. ²⁴ Labão deu a Leia, para ser sua criada, uma empregada da casa chamada Zilpa.

²⁵ Na manhã seguinte Jacob foi ter com Labão, todo indignado: “Mas que foi isto? Porque me enganaste? Não trabalhei eu sete anos para ter Raquel?”

²⁶ “É que não é costume fazer assim nesta terra”, respondeu o sogro. “Nunca se dá a filha mais nova em casamento antes da outra! ²⁷ Deixa passar a semana habitual de núpcias e terás Raquel também, se prometeres trabalhar para mim mais sete anos!”

²⁸ E Jacob concordou em trabalhar outros sete anos, ficando com Raquel igualmente.

²⁹ A criada que o pai deu a Raquel, por sua vez, foi Bila. ³⁰ Raquel tornou-se mulher de Jacob que a amou mais do que a Leia, não se importando de ficar a trabalhar por ela mais sete anos.

Os filhos de Jacob

³¹ O Senhor, vendo que Jacob dava pouca atenção a Leia, deu-lhe um filho, enquanto Raquel se manteve estéril. ³² Leia ficou grávida e teve um filho a quem chamou Rúben (olhem, um filho!), porque disse: “O Senhor reparou na minha humilhação. Agora o meu marido passará a amar-me.”

³³ Depois ficou outra vez grávida e teve outro filho a quem chamou Simeão (ouviu). E exclamou: “O Senhor ouviu que eu não era amada e deu-me outro filho!”

³⁴ Tornou a conceber e a ter mais um filho, pondo-lhe o nome de Levi (ligar). “Com certeza que desta vez o meu marido se ligará mais a mim, pois já é o terceiro filho que lhe dou!”, disse ela.

³⁵ E ainda mais uma vez ficou grávida e deu à luz outro menino chamado Judá (louvar). “Agora”, exclamou ela, “só posso fazer uma coisa, é louvar o Senhor!” E cessou de ter filhos.