O altar do incenso

(Êx 37.25-28)

¹Farás também um altar de madeira de acácia para queimar incenso. ² Deverá ser quadrado, com 50 centímetros de lado e 1 metro de altura. Terá chifres esculpidos na própria madeira do altar. Não deverão ser peças que lhe estejam meramente ligadas. ³ Será revestida de ouro puro a parte de cima, todos os lados e as pontas. E farás uma moldura, toda em volta da parte de cima, em ouro. ⁴ Por baixo, nos dois lados, farás duas argolas de ouro por onde possam passar as varas, a fim de carregar o altar. ⁵ Estas serão igualmente de madeira de acácia revestida de ouro. ⁶ Coloca o altar precisamente fora do véu, perto do lugar de misericórdia, o propiciatório, que está por cima da arca do testemunho. É aí que me encontrarei contigo.

⁷ Cada manhã, enquanto prepara as luzes, Aarão deixará queimar incenso aromático no altar; ⁸ e cada tarde, enquanto acende as luzes, também queimará dessas especiarias perante o Senhor. Isto será assim através de todas as gerações. ⁹ Nunca deverá ser queimado nenhum incenso profano nem deverá ser oferecido holocausto ou cereais, nem feitas sobre eles libações que não aquelas que estão indicadas. ¹⁰ Uma vez por ano Aarão deverá santificar o altar pondo sobre as pontas do altar sangue do sacrifício da expiação. Este acontecimento realizar-se-á através de todas as gerações, porque se trata do altar santíssimo para o Senhor.”

O dinheiro do resgate

¹¹ Disse ainda mais o Senhor a Moisés: ¹² “Cada vez que contarem o povo de Israel, cada indivíduo que for considerado na contagem deverá dar um resgate pela sua alma ao Senhor, para que não haja pragas entre o povo quando fizerem o recenseamento. ¹³ Deverá pois pagar 6 gramas de prata ¹⁴ todo que tiver atingido os 20 anos de idade. ¹⁵ Nem o que for rico dará mais, nem o pobre, por ser pobre, dará menos do que isso, porque se trata de uma oferta ao Senhor para expiação das vossas almas. ¹⁶ Empregarão esse dinheiro para as despesas da tenda do encontro. Será para memorial do povo de Israel perante o Senhor, e para fazer expiação pelas vossas almas.”

A bacia para as lavagens

¹⁷ O Senhor disse a Moisés: ¹⁸ “Faz uma bacia de bronze com uma base igualmente de bronze. Coloca-a entre o altar e a tenda do encontro, e enche-a de água. ¹⁹ Aí lavarão, Aarão e os seus filhos, as mãos e os pés ²⁰ quando entrarem na tenda do encontro para comparecerem perante o Senhor, ou quando se aproximarem do altar para queimar ofertas ao Senhor. ²¹ Terão sempre de se lavar, porque doutra forma morrerão. Estas instruções para Aarão e seus filhos deverão cumprir-se através de todas as gerações.”

O óleo da unção

²² Depois o Senhor mandou mais a Moisés ²³ que recolhesse das mais finas especiarias:

²⁵ O Senhor deu instruções a hábeis perfumistas para comporem com todos estes componentes um óleo de santa unção.

²⁶ E o Senhor disse-lhe: “Usa-o para ungir a tenda do encontro, a arca do testemunho, ²⁷ a mesa e todos os seus instrumentos, o candelabro e os seus instrumentos, o altar do incenso, ²⁸ o altar dos holocaustos, com os respetivos instrumentos, e a bacia mais a sua base. ²⁹ Consagra-os para que fiquem santíssimos, de tal forma que seja o que for que lhes tocar se tornará reservado para Deus. ³⁰ Usa-o também para ungir a Aarão e os seus filhos, santificando-os para que sejam dignos de me servirem como sacerdotes. ³¹ E diz ao povo de Israel: Este deverá ser sempre o meu santo óleo de unção. ³² Nunca será derramado sobre uma pessoa qualquer e nunca farão para vocês um óleo semelhante, para vosso uso pessoal, porque se trata de um óleo santo e, como tal, deverá ser considerado para sempre. ³³ Alguém que venha a compor um óleo igual a este e a derramá-lo sobre uma pessoa qualquer será excomungado.”

A preparação do incenso

³⁴ Eis aqui as indicações que o Senhor deu a Moisés quanto ao incenso: “Emprega especiarias aromáticas: estoraque, onicha, gálbano e incenso puro, em igual quantidade de cada um. ³⁵ Usa as técnicas habituais dos fabricantes de incenso e tempera com sal puro. ³⁶ Pisa-o, moendo-o muito fino, e põe algum diante da arca, no sítio onde me encontro contigo na tenda do encontro. Este incenso é santíssimo. ³⁷ Nunca farão igual para vosso uso pessoal, porque é reservado para o Senhor e deve ser considerado como santo. ³⁸ Se alguém fabricar esse incenso para si mesmo será excomungado.”