A vingança contra os midianitas

¹Então o Senhor falou a Moisés: ² “Castiga os midianitas por terem levado à idolatria o povo de Israel. Depois disso, terás de morrer; serás recolhido para junto dos teus.”

³ Moisés disse ao povo: “Armem-se alguns de vocês e preparem-se para travar uma guerra do Senhor contra os midianitas, para os castigar. ⁴ Mobilizem 1000 homens de cada tribo.” ⁵ E assim foi feito. ⁶ Foram alistados 12 000 soldados de Israel, os quais Moisés mandou para a batalha. Fineias, filho de Eleazar, o sacerdote, foi quem conduziu esse exército; os objetos sagrados acompanharam-nos, ao mesmo tempo que iam tocando as cornetas. ⁷ E o resultado foi que todos os homens midianitas foram mortos nesse combate, como o Senhor tinha mandado a Moisés. ⁸ Entre eles encontravam-se os cinco reis midianitas: Evi, Requem, Zur, Hur e Reba. Também Balaão, filho de Beor, foi morto.

⁹ Israel trouxe cativos as mulheres e as crianças e apoderou-se do seu gado e rebanhos, assim como de muitas outras coisas que saquearam. ¹⁰ Todas as povoações, cidades e aldeias foram incendiadas. ^11-12 Os cativos e os despojos foram trazidos a Moisés e a Eleazar, o sacerdote, à vista de todo o povo de Israel, que estava acampado nas margens do Jordão nas planícies de Moabe, em frente a Jericó.

¹³ Moisés e o sacerdote Eleazar, acompanhados de todos os chefes do povo, vieram fora do arraial ao encontro daquela tropa vitoriosa; ¹⁴ mas Moisés ficou muito irado contra os oficiais do exército e os comandantes dos batalhões.

¹⁵ “Porque é que deixaram vivas as mulheres?”, perguntou. ¹⁶ “Estas são precisamente aquelas que, seguindo as indicações de Balaão, fizeram com que o povo de Israel adorasse os ídolos no caso de Peor, provocando aquela praga entre a congregação do Senhor! ¹⁷ Matem agora todos os rapazes e todas as mulheres que alguma vez se tenham deitado com um homem. ¹⁸ As restantes deixem-nas com vida e podem levá-las convosco. ¹⁹ Todos os que mataram alguém ou que tenham tocado num corpo morto deverão ficar fora do acampamento durante sete dias, purificando-se a si e às cativas no terceiro e no sétimo dia. ²⁰ Lembrem-se também de purificar as vossas roupas e tudo o que seja feito de pele de animal ou de pelo de cabra, assim como os recipientes de madeira.”

²¹ Eleazar, o sacerdote, disse para os homens que tinham combatido: “Este é o regulamento que Senhor deu a Moisés: ^22-23 tudo o que possa suportar o fogo, seja de ouro, prata, bronze, estanho ou chumbo, deverá ser passado pelo lume, para ficar ritualmente puro; além disso deve ser purificado pela água de purificação. No entanto, aquilo que não suportar o calor passará apenas pela água. ²⁴ No sétimo dia lavarão os vossos fatos e purificar-se-ão; só depois poderão regressar ao acampamento.”

Repartição dos despojos

²⁵ O Senhor disse a Moisés: ²⁶ “Tu e o sacerdote Eleazar, mais os líderes das tribos, deverão fazer uma lista de tudo o que foi saqueado, incluindo gente e animais; ²⁷ depois repartam em duas partes. Metade ficará para os homens que combateram e a outra metade será dada ao povo de Israel. ²⁸ Da metade que pertence aos homens que combateram terão de dar um tributo ao Senhor; consistirá de um em cada quinhentos, tanto dos cativos, como dos bois, dos burros e dos rebanhos capturados pelo exército. ²⁹ Deem este tributo a Eleazar, o sacerdote, para que o apresente ao Senhor. ³⁰ Levantem igualmente um tributo da metade que pertence ao povo, de um em cada cinquenta também dos prisioneiros, dos rebanhos e do resto do gado, que for dado ao povo de Israel, e apresentem-no aos levitas que têm o cargo do tabernáculo. Será a parte que lhes pertence.”

³¹ Moisés e Eleazar fizeram conforme o Senhor lhes ordenou. ³² O total dos despojos tomados aos midianitas, além da parte dada aos que combateram, foi de 675 000 ovelhas, ³³ 72 000 bois, ³⁴ 61 000 burros; ³⁵ as raparigas cativas foram 32 000.

³⁶ A metade com que o exército ficou totalizou:

⁴¹ Tudo o que era para o Senhor foi dado a Eleazar, o sacerdote, tal como o Senhor ordenara.

^42-43 A outra metade dos despojos destinados ao povo de Israel, que Moisés separou da parte pertencente aos soldados, deu os seguintes números:

⁴⁷ De acordo com a vontade do Senhor, Moisés entregou um por cada cinquenta destes aos levitas, que estavam encarregados do serviço do tabernáculo do Senhor.

⁴⁸ Os oficiais e os comandantes de batalhão vieram até Moisés e disseram-lhe: ⁴⁹ “Fizemos a chamada de todos os que tinham partido a combater e verificámos que não se perdeu um só deles! ⁵⁰ Por isso, trouxemos aqui uma oferta especial de gratidão ao Senhor, tomada do que recebemos; ouro, joias, pulseiras, colares, anéis, brincos e arrecadas. Isto é para fazer expiação pelas nossas almas perante o Senhor.”

^51-54 Moisés e Eleazar, o sacerdote, receberam esta oferta especial, da parte dos oficiais e comandantes, tendo estimado o valor total de tudo aquilo em 190 quilos de ouro. Os soldados tinham ficado também com parte do saque para eles. A oferta foi levada para a tenda do encontro e conservada perante o Senhor como memorial para o povo de Israel.