1As moscas mortas são capazes de estragar e fazer cheirar mal um frasco do melhor perfume. Sim, um pequeno erro pode anular os efeitos da sabedoria e da honra!
2 O coração dum indivíduo sábio levá-lo-á à prática do que é reto; o dum louco, conduzi-lo-á para o mal. 3 Podes identificar um doido até pela forma como anda na rua!
4 Se aquele que manda se irrita contra ti, não reajas precipitadamente! Uma atitude pacífica e calma é remédio que neutraliza grandes conflitos.
5 Vi outro mal, enquanto observava a vida, uma situação triste, respeitante a reis e governantes. 6 Vi tolos a quem se deu grande autoridade e ricos a quem não se deu honra alguma. 7 Vi também servos andando a cavalo e nobres deslocando-se a pé, como servos.
8 Quem fizer uma cova cairá nela; quem derrubar um muro, uma cobra o morderá! 9 Quem andar a acarretar pedras, acabará por ser maltratado por elas. O que racha lenha corre riscos!
10 Se o ferro do machado estiver embotado, precisará de mais força. Sê sábio e afia a lâmina.
11 Se a cobra morder antes de estar encantada, é inútil o trabalho do encantador.
12 É agradável ouvir palavras sábias, mas o falar dum louco leva-o à ruína. 13 Basta que comece por uma falsa premissa, para que qualquer conclusão a que chegue seja ridícula.
14 O insensato sabe tudo sobre o futuro e conta-o a toda a gente, mas poderá alguém realmente saber o que irá acontecer?
15 O tolo fica esgotado com qualquer esforço e depois não sabe orientar-se.
16 Ai da terra cujo rei for uma criança e cujos líderes, logo pela manhã, já estão embriagados! 17 Feliz a terra cujos governantes receberam uma educação cuidada e cujos chefes se alimentam, não com intemperança, mas para ganharem mais forças para novas tarefas!
18 A preguiça faz enfraquecer o telhado; depressa os barrotes começam a apodrecer.
19 Uma festa dá sempre alegria e o vinho transmite satisfação, mas é com dinheiro que se consegue tudo isso.
20 Nunca digas mal do rei, nem sequer em pensamento; tão-pouco do rico digas mal, porque um pássaro lhes dará a conhecer aquilo que disseste.