1Assim como a mosca morta
produz mau cheiro
e estraga o perfume,
também um pouco de insensatez
pesa mais que a sabedoria e a honra.
2 O coração do sábio
se inclina para o bem,
mas o coração do tolo, para o mal[a].
3 Mesmo quando anda pelo caminho,
o tolo age sem o mínimo bom senso
e mostra a todos
que não passa de tolo.
4 Se a ira de uma autoridade
se levantar contra você,
não abandone o seu posto;
a tranqüilidade evita grandes erros.
5 Há outro mal que vi debaixo do sol,
um erro cometido pelos que governam:
6 tolos são postos em cargos elevados,
enquanto ricos ocupam
cargos inferiores.
7 Tenho visto servos andando a cavalo,
e príncipes andando a pé, como servos.
8 Quem cava um poço cairá nele;
quem derruba um muro
será picado por uma cobra.
9 Quem arranca pedras,
com elas se ferirá;
quem racha lenha se arrisca.
10 Se o machado está cego
e sua lâmina não foi afiada,
é preciso golpear com mais força;
agir com sabedoria assegura o sucesso.
11 Se a cobra morder
antes de ser encantada,
para que servirá o encantador?
12 As palavras do sábio
lhe trazem benefícios,
mas os lábios do insensato o destroem.
13 No início as suas palavras
são mera tolice,
mas no final são loucura perversa.
14 Embora o tolo fale sem parar,
ninguém sabe o que está para vir;
quem poderá dizer a outrem
o que lhe acontecerá depois?
15 O trabalho do tolo o deixa tão exausto
que ele nem consegue
achar o caminho de casa[b].
16 Pobre da terra cujo rei é jovem demais
e cujos líderes fazem banquetes
logo de manhã.
17 Feliz é a terra cujo rei
é de origem nobre,
e cujos líderes comem no devido tempo
para recuperar as forças,
e não para embriagar-se.
18 Por causa da preguiça,
o telhado se enverga;
por causa das mãos indolentes,
a casa tem goteiras.
19 O banquete é feito para divertir,
e o vinho torna a vida alegre,
mas isso tudo se paga com dinheiro.
20 Nem em pensamento insulte o rei!
Nem mesmo em seu quarto
amaldiçoe o rico!
Porque uma ave do céu
poderá levar as suas palavras,
e seres alados
poderão divulgar o que você disser.