Подготовка Давида к битве

1Давид осмотрел людей, которые были с ним, и назначил над ними тысячников и сотников. 2Давид отправил войска – треть под началом Иоава, треть под началом сына Саруи Авишая, брата Иоава, и треть под началом гатянина Иттая. Царь сказал воинам:

– Я сам непременно выступлю вместе с вами.

3Но люди сказали:

– Не ходи; если мы будем вынуждены бежать, они не обратят на это внимания. Даже если половина из нас погибнет, они не обратят внимания; но ты стоишь десяти тысяч из нас18:3 Так в некоторых древних переводах и рукописях; в нормативном еврейском тексте: «потому что теперь есть десять тысяч таких, как мы».. Поэтому лучше тебе помогать нам из города.

4Царь ответил:

– Я сделаю так, как вам кажется лучше.

И царь стоял у ворот, пока весь народ не выступил отрядами по сотням и тысячам. 5Царь приказал Иоаву, Авишаю и Иттаю:

– Ради меня обращайтесь с юношей Авессаломом мягко.

Все воины слышали, как царь давал приказ об Авессаломе каждому из военачальников.

Гибель Авессалома

6Войско выступило в поле, чтобы сразиться с Израилем, и битва произошла в лесу Ефрема. 7Израильское войско было разбито там людьми Давида, и потери в тот день были очень велики – двадцать тысяч человек. 8Битва распространилась по всем окрестностям, и лес погубил в тот день больше жизней, чем меч.

9Авессалому случилось встретиться с людьми Давида. Он был на своем муле, и когда мул пробегал под большим дубом, голова Авессалома застряла в густых ветвях. Сам он остался висеть18:9 Так в некоторых древних переводах; в нормативном еврейском тексте: «был помещен». в воздухе, а мул, на котором он ехал, побежал дальше. 10Когда один из людей увидел это, он доложил Иоаву:

– Я только что видел Авессалома висящим на дубе.

11Иоав сказал человеку, который доложил ему об этом:

– Что! Ты видел его? Почему ты не поверг его там же на землю? Я бы с радостью наградил тебя десятью шекелями18:11 Около 115 г. серебра и воинским поясом.

12Но человек ответил:

– Даже если бы мне в руки отвесили десять тысяч шекелей18:12 Около 11 кг., я бы не поднял руки на царского сына. Мы сами слышали, как царь приказал тебе, Авишаю и Иттаю: «Ради меня защитите юношу Авессалома». 13С другой стороны, если бы я рискнул своей жизнью18:13 Или: «С другой стороны, если бы я поступил с ним по-предательски». – ведь от царя ничего не скроешь, – ты остался бы в стороне.

14Иоав сказал:

– Нечего мне терять с тобой время.

Он взял в руку три дротика и вонзил их в сердце Авессалому, пока тот, еще живой, висел на дубе. 15Десять оруженосцев Иоава окружили Авессалома, поразили и умертвили его.

16Затем Иоав затрубил в рог, и воины прекратили преследовать Израиль, потому что Иоав остановил их. 17Они взяли Авессалома, бросили его в большую яму в лесу и воздвигли над ним огромную груду камней. Тем временем все израильтяне разбежались по своим домам.

18Еще при жизни Авессалом взял камень и поставил его в долине Царей как памятник себе, потому что думал: «У меня нет сына, чтобы сохранить в памяти мое имя». Он назвал камень своим именем, и называется он «Памятник Авессалома» по сегодняшний день.

Давиду приносят весть о смерти Авессалома

19Ахимаац же, сын Цадока, сказал:

– Позволь мне побежать и принести царю весть о том, что Господь избавил его от руки его врагов.

20– Сегодня весть понесешь не ты, – сказал Иоав. – Ты можешь принести вести в другой раз, но сегодня не делай этого, потому что сын царя умер.

21Иоав сказал одному кушиту:

– Ступай, расскажи царю о том, что ты видел.

Кушит поклонился Иоаву и побежал. 22Сын Цадока Ахимаац снова сказал Иоаву:

– Будь что будет, позволь мне побежать вслед за кушитом.

Но Иоав ответил:

– Мой сын, зачем ты хочешь идти? За такую весть не получишь18:22 Смысл этой фразы в еврейском тексте неясен. награды.

23Он сказал:

– Будь что будет, я хочу бежать.

И Иоав сказал:

– Беги!

Ахимаац побежал по дороге долины18:23 То есть долины Иордана. и обогнал кушита. 24В то время как Давид сидел между внутренними и внешними воротами, дозорный поднялся на крышу над воротами к стене. Подняв глаза, он увидел человека, бежавшего в одиночку. 25Дозорный позвал царя и доложил ему об этом. Царь сказал:

– Если он один, то, должно быть, у него хорошая весть.

Человек все приближался и приближался. 26Потом дозорный увидел другого бегущего человека и закричал привратнику:

– Вот, еще один человек бежит!

Царь сказал:

– Должно быть, и он несет хорошую весть.

27Дозорный сказал:

– Мне кажется, что первый бежит, как Ахимаац, сын Цадока.

– Это хороший человек, – сказал царь. – Он идет с хорошей вестью.

28И Ахимаац, приблизившись, закричал царю:

– Все хорошо!

Он поклонился царю лицом до земли и сказал:

– Слава Господу, твоему Богу! Он отдал тебе людей, которые подняли свои руки на моего господина, царя.

29Царь спросил:

– В безопасности ли юноша Авессалом?

Ахимаац ответил:

– Я видел сильное волнение как раз тогда, когда Иоав собирался послать слугу царя и меня, твоего слугу, но я не знаю, что это было такое.

30Царь сказал:

– Стань в сторону и подожди здесь.

Он отошел в сторону и встал там.

31Кушит прибыл и сказал:

– Господин мой царь! Слушай добрую весть! Господь избавил тебя сегодня от всех, кто восстал против тебя.

32Царь спросил кушита:

– В безопасности ли юноша Авессалом?

Кушит ответил:

– Пусть со всеми врагами господина моего царя и со всеми, кто восстает против тебя, случится то же, что и с этим юношей.

33Царь был потрясен. Он пошел в комнату над воротами и заплакал. Когда он шел, он говорил:

– О, мой сын Авессалом! Мой сын, мой сын Авессалом! Если бы только мне умереть вместо тебя, о Авессалом, сын мой, сын мой!