Саул спасает город Иавеш

1Аммонитянин Нахаш пришел и осадил Иавеш Галаадский. Все жители Иавеша сказали ему:

– Заключи с нами союз, и мы будем подчиняться тебе.

2Но Нахаш аммонитянин ответил:

– Я заключу с вами союз только на том условии, что выколю каждому из вас правый глаз и так покрою бесчестием весь Израиль.

3Старейшины Иавеша сказали ему:

– Дай нам семь дней, чтобы мы могли послать вестников по всему Израилю. Если никто не придет, чтобы спасти нас, мы сдадимся тебе.

4Когда вестники пришли в Гиву к Саулу и рассказали народу о том, что произошло, весь народ громко заплакал. 5Как раз в это время Саул возвращался с полей, идя за своими волами, и спросил:

– Что за беда у народа? Почему он плачет?

Тогда ему пересказали то, что рассказали жители Иавеша.

6Когда Саул услышал их слова, Дух Бога сошел на него, и Саул разгневался. 7Он взял пару волов, рассек их на куски и разослал с вестниками по всему Израилю, объявляя:

– Вот что будет с волами всякого, кто не пойдет за Саулом и Самуилом.

Страх Господа охватил народ, и они выступили все как один. 8Когда Саул построил их в Везеке, мужчин Израиля было триста тысяч, а мужчин Иудеи – тридцать тысяч.

9Они сказали вестникам:

– Передайте жителям Иавеша Галаадского: «Завтра к тому часу, когда станет припекать солнце, вы будете спасены».

Когда вестники передали это жителям Иавеша, те ободрились. 10Они сказали аммонитянам:

– Завтра мы сдадимся вам, и вы сможете сделать все, что вам угодно.

11На следующий день Саул разделил своих людей на три отряда. Во время последней стражи ночи они ворвались в лагерь аммонитян и перебили их до часа дневного зноя. Уцелевшие были рассеяны, так что не осталось двоих вместе.

Утверждение царской власти Саула

12После этого народ сказал Самуилу:

– Кто это говорил: «Неужели Саул будет править нами?» Приведи к нам этих людей, мы убьем их.

13Но Саул ответил:

– Сегодня никто не будет казнен, ведь в этот день Господь спас Израиль.

14И Самуил сказал народу:

– Пойдем в Гилгал и утвердим там царскую власть.

15Весь народ пошел в Гилгал и утвердил Саула царем в присутствии Господа. Там они принесли перед Господом жертвы примирения. Очень веселился там Саул вместе со всеми израильтянами.