ライシュを攻め取るダン族

¹こうした話でもわかるように、そのころイスラエルには王がいませんでした。さて、ダン族は自分たちの相続地を得ようとしていました。まだ割り当て地を攻め取っていなかったからです。 ² そこで、ツォルアとエシュタオルの町から勇士五人を選び、土地を偵察させました。エフライムの山地に着いた五人は、ミカの家に宿を取りました。 ³ そして、レビ人なまりの若者に気づき、近くに呼んで尋ねたのです。「ここで何をしているのですか。なぜこんな所にいるのです？」

⁴ 若者はミカとの取り決めについて話し、ミカの私的な祭司であることを告げました。

⁵ 「そうですか。それなら、われわれの旅が成功するかどうか、ひとつ、神に伺ってくれませんか。」

⁶ 「安心して旅を続けてください。主は皆さんを、お心にかけていらっしゃいますよ。」

⁷ やがて五人は、ライシュの町に入り込みました。そして、住民がみな安穏と暮らしているのに気づきました。生活ぶりもフェニキヤ人らしく、たいそう裕福なものでした。この辺りでは脅威を与える強い部族もなかったので、彼らは無防備同然で、安心しきっていました。そのうえ、シドンにいる同族とも遠く離れ、近隣の村々ともほとんど交渉を断っていたのです。 ⁸ 偵察に来た五人は、ツォルアとエシュタオルへ帰りました。待ちかねていた人々は尋ねました。「どうだったのか、向こうの様子は？」

^9-10 「ぜひ攻め取ろう。見た限りでは申し分ない所だ。土地は広々として、よく肥えている。それに、全く無防備だった。さあ、出かけよう。神様があの地を与えてくださるのだ。」

¹¹ そこで、ダン族の兵六百人が、ツォルアとエシュタオルから送り込まれました。 ¹² 第一夜は、ユダのキルヤテ・エアリムの西側で過ごしました。そこは今も、マハネ・ダン〔ダンの陣営〕と呼ばれています。 ¹³ そこからエフライムの山地へと、進軍を続けたのです。

ミカの家に差しかかった時、 ¹⁴ 先の偵察隊の五人が言いました。「この家にはエポデやテラフィム、それに彫像をたくさん安置した聖堂がある。となると、われわれのなすべきことはわかっているな。」

^15-16 五人は残りの兵を門外に立たせたまま、邸内に入りました。まず、あの若い祭司にあいさつすると、 ¹⁷ 五人は聖堂に踏み込み、彫像やエポデやテラフィムを持ち出そうとしました。

¹⁸ 「何をするんだ」と、若い祭司はさえぎりました。

¹⁹ 「どうか、おとなしく私どもとともにおいでくださり、われわれの祭司におなりなさい。あなただって、一軒の家でたった一人に仕えるより、部族全体の祭司になるほうがいいのではありませんか。」

²⁰ すると祭司は誘いに応じ、エポデやテラフィム、彫像を取って彼らの一員に加わりました。

²¹ 一行はそこを引き揚げ、子ども、家畜、家財などを隊列の先頭に立てて先を進みました。 ²² ミカの家からかなり離れたところで、ミカと近所の人々が追いかけて来て、 ²³ 大声で言いました。「待ちなさい！」

「いったいどうしたのですか。ずいぶんものものしいですが。」

²⁴ ミカは答えました。「『どうしたのだ』とは、しらじらしい。私の神々から祭司まで、いっさいがっさい持ち出しておきながら。家が空っぽになっているではないか！」

²⁵ 「何ですと？　もっと気をつけてものを言ってほしいな。でないと、腹を立てた連中が、あなたがたを皆殺しにしかねませんよ。」

²⁶ こう言い捨てると、ダンの人々は去って行きました。相手が大ぜいすぎて手出しがかなわないと悟ったミカは、すごすごと家へ引き返しました。

²⁷ 一方ダンの人々は、ミカの造った彫像と祭司を伴い、ライシュの町に着きました。町は全く無防備だったので、住民を襲って打ち、町を焼き払いました。 ²⁸ だれも、住民を助ける者はいません。シドンから遠く離れていたうえ、周囲の町とも同盟を結んでおらず、どことも交渉がなかったからです。町はベテ・レホブに近い谷にあり、ダン族は町を再建し、そこに住みつきました。 ²⁹ 町の名も「ダン」と改めました。彼らの先祖で、イスラエルの息子の一人ダンの名にちなんだものです。元の名はライシュでした。 ³⁰ ダンの人々は自分たちのために彫像を立て、ゲルショムの子で、モーセの孫に当たるヨナタンとその子孫を祭司に任命しました。彼らは、その地の民が捕囚となるまで代々祭司を務めました。 ³¹ こうして、神の宮がシロにあった間中、ダン族はミカの彫像を拝んでいました。