ダニエルの見た四頭の獣の夢

¹バビロンの王ベルシャツァルの治世第一年のある晩、ダニエルは夢を見、それを書き留めました。夢は次のようなものです。

² 「大海に激しい嵐が起こり、強風が四方から吹きまくっていました。 ³ すると、四頭の巨大な獣が海から上がって来たのです。四頭とも、みな別の生き物でした。 ⁴ 第一の獣はライオンのようで、わしの翼をつけています。見ていると、その翼はもぎ取られ、もはや飛べなくなり、人間のように地上に二本足で立ち、人間の心が与えられました。 ⁵ 第二の獣は熊のようで、横ざまに寝ていました。牙の間に肋骨を三本くわえています。すると、それに向かって、『起き上がれ！　大ぜいの人を食らえ！』と言う声がしました。 ⁶ 第三の奇妙な獣は、ひょうのようでした。背中には鳥のような翼があり、さらに四つの頭があります。しかも、この動物には全人類を治める偉大な権力が与えられました。 ⁷ さらに、夢の中で見ていると、第四の獣が海から姿を現しました。その形相の恐ろしさは、ことばに表せません。また、その強さは信じられないほどです。巨大な鉄の牙で餌食を食い裂き、ほかの餌食を足で踏みつぶしてしまいました。この第四の獣は、前に現れた獣よりはるかに荒々しく残忍で、十本の角を持っていました。 ⁸ その角を見ていると、突然、角の間から別の小さな角が出て来ました。そのために、最初の十本の角のうち三本が根こそぎ引き抜かれてしまいました。この小さな角には、人間の目と、大言壮語する口がついていました。

⁹ 見ていると、幾つかの王座が備えられ、

¹¹ 見ていると、あの残忍な第四の獣が殺され、体を焼かれてしまいました。全能の神に対して尊大にふるまい、その小さな角を誇っていたからです。 ¹² 残りの三頭は、王国を取り上げられたものの、しばらくは生き延びることを許されました。

¹³ 次に、人のように見えるお方が、

夢の解釈

¹⁵ 私は夢で見たことによって、すっかり混乱し、動揺しました。 ¹⁶ そこで、王座のそばに立っている者の一人に近づき、見たことすべてについて、その意味を尋ねました。すると、次のように説明してくれたのです。 ¹⁷ 『四頭の巨大な獣は、のちに地上を治める四人の王を表している。 ¹⁸ だが最後には、いと高き神の民が、代々限りなく世界を治めるようになる。』

¹⁹ 次に、第四の獣について尋ねました。それはぞっとするほど恐ろしく、残忍で、鉄の牙と青銅の爪で人々を引き裂き、足で他の人々を踏み殺しました。 ²⁰ また、十本の角と、あとから出て来て、前の十本のうち三本を滅ぼした小さい角のことも尋ねました。その小さい角には目があり、大声で自慢する口があって、他の角よりも強いようでした。 ²¹ 見ていると、その角は神の民と戦って、勝ったのです。 ²² しかしその勝利も、永遠の神が来て法廷を開き、神の民の正しさを立証して、彼らに全世界を治める権威をお与えになるまでのことでした。

²³ 王座のそばに立っている人は、このように説明してくれました。

²⁸ 夢はそこで終わりました。目を覚ますと、私はひどく動揺し、顔色も恐怖で青ざめていました。夢で見たことは、だれにも話しませんでした。」