上帝不放棄以色列人

¹這樣，難道上帝放棄了祂的子民嗎？當然沒有！因我自己也是以色列人，是亞伯拉罕的後裔，屬於便雅憫支派。 ² 上帝並沒有放棄祂預先揀選的子民。你們不知道聖經上有關以利亞先知的記載嗎？他在上帝面前控告以色列人，說： ³ 「主啊！他們殘殺你的先知，拆毀你的祭壇，只剩下我一個人，他們還要殺我。」 ⁴ 上帝怎樣回答呢？祂說：「我為自己留下七千人，他們未曾跪拜巴力。」

⁵ 現在的情況也是一樣，上帝按照揀選的恩典留下了少數人。 ⁶ 既然說是出於恩典，就不再基於行為，不然恩典就不再是恩典了。 ⁷ 這該怎麼說呢？以色列人努力追求，卻一無所得，只有蒙揀選的人得到了，其他的人都變得頑固不化。 ⁸ 正如聖經上說：

⁹ 大衛也說：

¹¹ 那麼，以色列人一失足就再也爬不起來了嗎？當然不是！恰好相反，因他們的過犯，救恩臨到了外族人，使他們心生嫉妒。 ¹² 如果他們的過犯給世界帶來了富足，他們的失敗給外族人帶來了富足，那麼，他們發憤回頭的時候豈不要帶來更大的祝福嗎？

外族人得救

¹³ 我有話要對你們外族人說，因為我是外族人的使徒，我尊重自己的職分， ¹⁴ 希望使我的骨肉同胞心生嫉妒，好使他們當中的一些人得救。 ¹⁵ 如果他們被拋棄，人類便有機會與上帝和好，那麼，當他們被接納的時候，又將怎樣呢？豈不是要死而復生嗎？ ¹⁶ 獻祭時所獻的那部分麵團如果聖潔，整團麵也聖潔；樹根如果聖潔，樹枝也聖潔。

¹⁷ 如果橄欖樹上有幾條枝子被折了下來，你這野橄欖枝被接了上去，得以汲取橄欖樹根供應的汁漿，你就不可向折下來的枝子誇口。 ¹⁸ 你怎能誇口呢？要知道：不是你托住樹根，而是樹根托住你。 ¹⁹ 你也許會說：「原來的枝子被折下來，是為了把我接上去。」 ²⁰ 不錯，他們因為不信被折了下來，而你因為信被接了上去，然而不要自高，要敬畏上帝。 ²¹ 上帝既然沒有留下原來的枝子，也可以不留下你。 ²² 可見，上帝既慈愛又嚴厲。祂對墮落的人是嚴厲的，對你卻是慈愛的。你要常常活在祂的愛中，不然你也會被砍下來。 ²³ 當然，如果以色列人不再頑固不信，必會重新被接上去，因為上帝能把他們重新接上。 ²⁴ 你這從野生的橄欖樹上砍下來的枝子，尚且可以違反自然，被接到好橄欖樹上，何況原來的枝子被接回到原來的樹上呢？

全以色列都要得救

²⁵ 弟兄姊妹，我不願意你們對以下這奧祕一無所知，還自以為聰明。這奧祕就是：雖然有些以色列人的心剛硬，但等到外族人得救的數目滿了以後， ²⁶ 全以色列都要得救。正如聖經上說：「救主必從錫安出來，祂將除去雅各子孫的罪惡。 ²⁷ 那時我要除去他們的罪，這是我與他們所立的約。」

²⁸ 就福音而論，他們成為上帝的仇敵是為了使你們得到福音；就上帝的揀選而論，因為他們祖先的緣故，他們仍是上帝所愛的。 ²⁹ 因為上帝絕不會收回祂的恩賜和呼召。 ³⁰ 你們從前不順服上帝，然而因為他們的不順服，你們現在反蒙了憐憫。 ³¹ 同樣，他們現在不順服是為了使你們蒙憐憫，好使他們也蒙憐憫。 ³² 因為上帝把世人都歸在不順服之列，是為了要憐憫世人。

頌讚上帝