¹我仔細思想、探究這些事，就知道義人、智者及他們的行事為人都由上帝掌管，人無法知道前面等待自己的是愛還是恨。 ² 義人和惡人、好人和壞人、潔淨的和污穢的、獻祭的和不獻祭的、行善的和犯罪的、敢於起誓的和不敢起誓的人，最終的命運都一樣。 ³ 在日光之下有一件可悲的事，就是人最終的命運都一樣。再者，人內心都充滿邪惡，活著的時候行事狂妄，最後都步入死亡。 ⁴ 有生命就有希望，一條活狗總比一頭死獅子強。 ⁵ 因為活著的人還知道自己終有一死，但死了的人什麼都不知道，再也得不到任何賞賜，他們被忘得一乾二淨。 ⁶ 他們的愛、恨和嫉妒早已不復存在，他們再也無法參與日光之下的事。

⁷ 去歡歡喜喜、快快樂樂地吃喝吧！因為上帝已經悅納你所做的。 ⁸ 你的衣服要經常保持潔白，頭上也不要缺少膏油。 ⁹ 在你虛空的人生中，就是在上帝所賜、日光之下虛空的歲月裡，你要與愛妻快樂度日，因為這是你一生在日光之下的勞碌中所當得的。 ¹⁰ 凡你的手能做的，都要盡力去做，因為在你要去的陰間沒有工作，沒有計劃，也沒有知識和智慧。 ¹¹ 我又發現，日光之下，跑得快的未必能得獎，強大的未必能得勝，智者未必得溫飽，聰明人未必有財富，博學者未必受愛戴，因為時機和境遇左右眾人。 ¹² 再者，人無法知道何時大難臨頭。禍患突然臨到時，人根本無法擺脫，就像魚落入險惡的網中，又像鳥兒陷入網羅。 ¹³ 我看見日光之下有一種智慧，對我來說意義深遠。 ¹⁴ 有一個勢力強大的君王來攻擊一個人口不多的小城，他建造營壘圍困這城。 ¹⁵ 這城裡有一個貧窮的智者，他用智慧拯救了這城，但事後人們卻把他遺忘了。 ¹⁶ 我認為智慧勝過武力，然而那位窮人的智慧卻被輕視，他所說的話也無人理會。 ¹⁷ 智者的細語勝過官長在愚人中的喊叫。 ¹⁸ 智慧勝過兵器，但一個罪人卻能破壞許多善事。